Experiment flexibele schoolvakanties start in augustus 2026: gevolgen voor de kinderopvang

Experiment Ruimte in Onderwijstijd gaat van start

Vanaf 1 augustus 2026 start het experiment 'Ruimte in Onderwijstijd', waarbij maximaal 40 basisscholen mogen afwijken van de vaste schoolvakanties en vaker een vierdaagse schoolweek mogen hanteren. Scholen kunnen zich vanaf 9 april tot en met 30 april 2026 aanmelden. Het experiment loopt tot 31 juli 2030.

Naast de 40 scholen in de interventiegroep doen nog eens 20 scholen mee als controlegroep. Zij volgen de bestaande regels maar nemen deel aan het onderzoek. De PO-Raad begeleidt het experiment en roept geïnteresseerde scholen op zich aan te melden.

Wat verandert er voor de opvang?

Het experiment heeft mogelijk gevolgen voor buitenschoolse opvang (BSO). Als scholen vaker een vierdaagse schoolweek inplannen, zijn kinderen op die extra vrije dag niet op school. Ouders die werken zijn dan aangewezen op opvang. BSO-organisaties moeten mogelijk hun roosters aanpassen aan de veranderde schooltijden.

Ook flexibele vakanties kunnen gevolgen hebben voor de planning van kinderopvangorganisaties. Als scholen buiten de reguliere vakanties vrij geven, moeten ouders opvang regelen op momenten dat kinderopvanglocaties normaal gesproken niet op vakantiecapaciteit draaien.

Geen koppeling onderwijs en kinderopvang

Een belangrijk detail: het experiment biedt geen ruimte om de stelsels van onderwijs en kinderopvang samen te voegen, ook niet wanneer een school en kinderopvang in één gebouw zitten. De wettelijke scheiding tussen onderwijs en opvang blijft dus intact. Dit is een punt van kritiek vanuit integrale kindcentra (IKC's), die al langer pleiten voor meer samenhang tussen onderwijs en opvang.

Kansen en risico's voor ouders

Voor ouders kan het experiment voordelen bieden. Flexibele vakanties maken het mogelijk om buiten de reguliere vakantieperiodes op reis te gaan, wanneer het minder druk en goedkoper is. Tegelijkertijd kan het voor werkende ouders een puzzel worden als de schoolvakanties van hun kinderen niet meer samenvallen met die van andere scholen in de regio.

Ouders met kinderen op deelnemende scholen doen er goed aan tijdig contact op te nemen met hun BSO-aanbieder. De vraag is of BSO's voldoende flexibiliteit hebben om mee te bewegen met afwijkende schoolroosters, zeker gezien het bestaande personeelstekort in de sector.

Hoe werkt aanmelden?

Basisscholen die willen deelnemen aan het experiment kunnen zich aanmelden van 9 april 2026 om 9.00 uur tot 30 april 2026 om 13.00 uur. De PO-Raad verstrekt meer informatie via haar website. Het experiment wordt wetenschappelijk begeleid om te onderzoeken wat de effecten zijn op onderwijskwaliteit, werkdruk van leerkrachten en de gevolgen voor gezinnen.